编辑推荐
●2000年东西方文明冲突的源头，西方文明起源的重要支柱。战争若是另一种结局，西方文明可能不会存在！
波斯，一个多民族、多文化、横跨三洲的统一专制帝国；希腊，一堆政体多样、偏居一隅、争吵不断而又共享一定文化的小邦。两种文明因波斯的扩张而发生冲突，小小的希腊战胜了强大的波斯，意义重大。黑格尔称希波战争让“整个世界的历史来到了悬而未决的时刻”。倘若希腊被波斯征服，世间将不会有雅典的民主，不会有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等思想大家，希腊文明的独特性将消失。如此一来，罗马能够继承并传递给后来欧洲的遗产将变得无比匮乏，欧洲可能无法发育出独特的现代文明，“西方”这个文明实体将不会存在。
●跨越两大洲的海陆大战，世界历史上以小搏大、以弱胜强的典型案例。
马拉松战役，雅典率领的联军以不到200人阵亡为代价，击杀6000多波斯士兵；温泉关战役，斯巴达300勇士力抗波斯数万大军；萨拉米斯海战，内部矛盾不断的希腊舰队竟一举击败舰船数量4倍于己的波斯舰队……到了攸里梅敦河战役，希腊人已经敢于深入波斯领土作战，在海陆同时打败了波斯军队。横跨欧亚非三洲、之前一直是上升势头的大帝国，竟然屡屡败于只有自己一个省大小、内部并不是很团结的希腊城邦之手！
●世界帝国为何屡败于蕞尔小邦？抛弃“民主西方”战胜“专制东方”的陈词滥调，更多从战争本身考察战争的成败。
从大历史学家希罗多德开始，历代历史学家都将希腊的胜利归因于民主制度，将战争视为“自由战胜奴役，公民美德战胜腐朽专制”的典范，“民主西方战胜专制东方”的解释主导了对希波战争的研究，甚至成为西方民主神话的一部分。而霍兰更多从战争本身考察希波战争。波斯的失败可能是由于轻敌，他们傲慢地认为希腊人都是软脚虾；可能是由于某些武器装备的劣势，穿着棉布衣的波斯士兵竟然冲向希腊重甲士兵方阵；还可能是由于“万王之王”急于求成，决策失误，将自己的舰队送入了对方的包围圈……
●抛弃西方（希腊）中心论，以希腊和波斯的双视角描绘出走向战争的全景和当时世界的风貌。
在书写战争前，霍兰先回顾了全球性君主国波斯的崛起和扩张，尤其是波斯如何一步步征服米底、吕底亚、新巴比伦和埃及，中间还穿插有大流士政变等权力斗争的故事，还回顾了斯巴达的“狼性文化”和从家族斗争及政治斗争中诞生的雅典民主。霍兰改变了传统上以希腊为主视角，而把波斯作为配角甚至是“丑角”的研究惯例，公平对待希腊和波斯双方，以东西方双元视角勾勒出战争乃至当时世界的全景。
●出版近15年来一直畅销不衰，布克奖得主伊恩•麦克尤恩、知名文化人梁文道等二十余位作家、史学家和媒体界知名人士联袂力荐
本书出版15年来广受好评，至今仍经常进入英国亚马逊希腊史图书销售前30榜单；布克奖得主伊恩•麦克尤恩、剑桥大学古典学教授玛丽•比尔德、《杀戮与文化》作者维克托•汉森、英国知名历史和旅行作家简•莫里斯、知名文化人梁文道、著名时事评论员何亮亮等数十位国际国内史学界、文学界和媒体界知名人士联袂力荐；朗西曼奖获奖作品；《星期日独立报》《观察者报》《每日电讯报》2005年年度图书；《泰晤士报》《金融时报》《卫报》《独立报》《当前世界考古》等数十家知名报刊合力报道。
内容简介
公元前550年，波斯人在居鲁士大帝的领导下，推翻统治他们的米底王国，独立建国。随后，在三代人的时间内，波斯先后攻灭吕底亚王国、新巴比伦王国、埃及王国，以及色雷斯地区的许多小邦，成为横跨欧亚非三洲的世界帝国。公元前490年，波斯“万王之王”大流士一世将目光瞄向了西方：爱琴海彼岸的希腊诸城邦。
这时的希腊小邦林立，彼此之间相互攻伐。面对“万王之王”的大军，很多希腊城邦感到恐惧，它们有的听天由命，有的作壁上观，有的和敌人暗通款曲，有的甚至直接投敌。后，两个实力为雄厚的城邦——斯巴达和雅典——站出来领导各邦开始反抗。
“万王之王”信心满满，认为这些蕞尔小邦会在弹指间灰飞烟灭。然而，马拉松之战，以雅典为首的希腊联军以不到200人的阵亡为代价，重创波斯大军，造成数千波斯军人死亡；温泉关之战，斯巴达300勇士力抗新的“万王之王”薛西斯的数十万大军，成功拖延了波斯的进攻，终全员战死，抒写了世界战争史上一曲悲壮的史诗；萨拉米斯湾海战，兵力处于劣势、内部矛盾重重的希腊联合舰队在亲自督战的薛西斯眼前，再次大败波斯舰队，奠定了战争的胜局。
《波斯战火》不仅生动描述了希波战争的全过程，让人可以身临其境般地感受战场上的血肉横飞，而且展现了战争前和战争中波斯和希腊社会的全貌。作者抛弃了近代以来笼罩希波战争的意识形态色彩，不是简单地将战争看成是“民主西方”与“专制东方”的对决，也没有把希腊获胜的原因简单地归结民主制度的胜利，而是透过战争的种种细节，一步一步为我们厘清战争的前因后果。
作者简介
汤姆•霍兰（Tom Holland，1968—），英国著名历史学者、著名历史畅销书作家，英国古典协会会员，毕业于剑桥大学，取得了英语、拉丁语两科一等荣誉学位，曾任英国作家协会主席和大英图书馆公共图书馆咨询委员会主席。
霍兰已出版十余部作品，包括小说和历史非虚构作品。他的代表作《卢比孔河》和《波斯战火》出版后，被《星期日泰晤士报》《每日电讯报》《独立报》《卫报》《观察家报》等多家媒体评选为年度图书。《卢比孔河》荣获了赫塞尔-蒂尔特曼奖，并获得了塞缪尔•约翰逊奖提名。《波斯战火》荣获了朗西曼奖。他的其他重要著作还有《王朝：恺撒家族的兴衰》《千禧年：世界的终结与基督教王国的锻造》《剑的阴影下：争夺全球帝国的战争与古典世界的终结》《主宰：西方思想的形成》等。
霍兰曾为BBC第4频道改编过《荷马》《希罗多德》《修昔底德》《维吉尔》等历史节目，还是该频道《创造历史》节目的主持人。他还翻译过希罗多德的《历史》，该译作被收入“企鹅古典系列”。他于2007年荣获古典协会奖，该奖主要授予“在促进古希腊罗马语言、文学及文明的研究上做出突出贡献的学者”。
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